DFB Pokalsieg und Vizemeister: Die größten nationalen Erfolge im ersten Jahrzehnt nach Einführung der Bundesliga sind der DFB-Pokalsieg – 5:0 gegen den 1. FC Kaiserslautern im Finale von Hannover – und die Vizemeisterschaft in der Bundesliga-Saison 1971/72. Erst ein 1:5 beim FC Bayern München im direkten Duell Erster gegen Zweiter am letzten Spieltag kostet im neuen Olympiastadion in München die erste mögliche Schalker Meisterschaft in der Bundesliga.